René Xhaard

René Xhaard, né le 25 janvier 1922 à Thiaucourt-Regniéville et mort le 30 janvier 2011 à Bar-sur-Aube, était un général de corps d'armée français.

Biographie

René Xhaard est né à Thiaucourt-Regniéville au 19, rue du Général Clinchant, le 25 janvier 1922, dans une famille modeste. D'abord élevé par ses grands-parents maternels, c'est à l'école religieuse de la rue Brehar qu'il apprend à lire.

Tout au long de sa scolarité dans les écoles militaires préparatoires, il aime venir passer ses vacances dans sa cité natale et se détendre près de la scierie, rue du Moulin Bas.

Seconde Guerre mondiale

Élevé officier à l'école de Saint-Cyr, repliée à Aix-en-Provence (Promotion Croix de Provence 1942), il doit quitter l'école après un mois de séjour par suite de l'invasion de la zone Sud par les Allemands et la dissolution de l'armée d'Armistice (novembre 1942).

En juin 1943, désigné pour le STO (Service du travail obligatoire en Allemagne), il rejoint des maquis vosgiens qu'il commande avec le grade de sous-lieutenant. Aventure qui a failli se terminer tragiquement le 13 décembre 1943 lorsqu'il est arrêté portant une arme sur la route du Val-d'Ajol par deux gendarmes français.

En janvier 1944, il reprend du service dans l'Aube et dirige un chantier des eaux et forêts où sont camouflés de nombreux réfractaires au STO.

Dès l'annonce du débarquement du 6 juin 1944, il rejoint, avec une partie de son chantier et un important matériel, le maquis en cours de formation du Colonel Alagiraude, dit Montcalm.

Officier chargé des parachutages, il commande alors une section composée de Français, de Russes déserteurs des unités Vlassov, complétée par quelques tirailleurs marocains et sénégalais. Avec cette petite unité d'élite, il contre-attaque efficacement lors de l'investissement du maquis de Mussy-Grancey les 2 et 3 août 1944. Après la réorganisation du maquis, il commande une section formée de volontaires de Clairvaux, avec lesquels il participe aux combats qui libèrent le département de l'Aube. Le 23 août 1944, à 11h30, sur la route de Vauchassis, à l'aide d'une section de maquisards dont il a le commandement, il capture le général major Arndt qu'il remet au Chef départemental de la Résistance. Il participe également à la libération de la ville de Troyes aux côtés des troupes américaines du général Patton, avant de marcher vers la Lorraine et l'Alsace.

Commandant la 1^re Cie du 16^e BCP et devant être engagé sur le front de Metz, il passe par Thiaucourt (sa ville natale) à la tête de son unité au cours d'une marche Nancy-Jaulny en novembre 1944.

Après-guerre

Par la suite, sa carrière va se dérouler principalement à la Légion étrangère où il sert pendant 11 ans, et dans des unités de chasseurs, en Indochine (deux séjours de deux ans), en Algérie, en Allemagne, en Corse.

Breveté de l’École supérieure de guerre, diplômé de l'Institut des hautes études de la Défense nationale, il exerce de nombreux commandements :

• 26e régiment d'infanterie à Nancy,
• 11^e brigade motorisée à Landau,
• 14^e division d'infanterie à Lyon,
• Chef de la section plan-emploi à l'État-Major de la 1^re Armée à Strasbourg.

Il quitte le service actif comme major régional de la 5^e région militaire à Lyon en janvier 1982 après plus de quarante années de service à la Nation dont vingt-sept dans la troupe et vingt-et-une dans un Commandement.

Décès

Il s'éteint le 30 janvier 2011 à Bar-sur-Aube, à l'âge de 89 ans.

Décorations

Il est titulaire de sept citations dont deux à l'ordre de l'Armée : Commandeur de la Légion d'honneur et Grand-Officier dans l'ordre national du Mérite ; Titulaire de la Croix de guerre 1939-1945 et TOE ainsi que la Valeur militaire.

Notes et références

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