Pays-Bas
Royaume des Pays-Bas Le royaume des Pays-Bas est un pays transcontinental dont la partie européenne est située en Europe de l'Ouest, frontalier de la Belgique et de l'Allemagne. Il possède une frontière avec la France sur l'île de Saint-Martin dans les Caraïbes.
C'est une monarchie constitutionnelle de 17,8 millions d'habitants. Sa capitale constitutionnelle est Amsterdam, mais le gouvernement siège à La Haye. Le roi Willem-Alexander est chef de l'État depuis 2013.
Le royaume est divisé en quatre territoires autonomes : Aruba, Curaçao, Saint-Martin et les Pays-Bas européens. Ce dernier est divisé en douze provinces.
Un quart du territoire européen est situé sous le niveau de la mer. Des digues et des polders ont été construits pour gagner des terres sur l'eau.
Toponymie[modifier]
Le nom « Pays-Bas » fait référence à la faible altitude du pays. L'appellation « Hollande » est une synecdoque désignant une région à l'ouest du pays. L'appellation officielle est « Pays-Bas ».
Géographie[modifier]
Les Pays-Bas sont bordés par la mer du Nord au nord et à l'ouest. La superficie totale est de 41 526 km², dont 33 883 km² de terres. Le point culminant est le Vaalserberg (321 m). Les ressources naturelles incluent le gaz naturel et l'agriculture. Le charbon a été exploité jusqu'en 1973.
Le climat est tempéré océanique. Le pays est urbanisé, mais préserve un « cœur vert » central. Un quart du territoire est sous le niveau de la mer, le point le plus bas étant le Zuidplaspolder (- 6,76 m).
Le pays est exposé à la montée des eaux. Le plan Delta, construit entre 1950 et 1997, protège les terres contre la mer. Les travaux du Zuiderzee ont créé un lac d'eau douce.
Les Pays-Bas subissent des sécheresses répétées depuis 2018.
Le réseau Natura 2000 compte 196 sites aux Pays-Bas.
Transports[modifier]
Le port de Rotterdam est le plus grand d'Europe. L'aéroport d'Amsterdam-Schiphol est le troisième aéroport européen. La KLM est la compagnie aérienne nationale. Le vélo est un mode de transport répandu. Le réseau ferroviaire est l'un des plus denses d'Europe. La HSL-Zuid est la seule LGV en service.
Géographie administrative[modifier]
Le royaume des Pays-Bas est constitué de quatre territoires autonomes : les Pays-Bas, Aruba, Curaçao et Saint-Martin. Les Pays-Bas européens sont divisés en douze provinces. Les principales villes sont Amsterdam, Rotterdam, La Haye, Utrecht, Eindhoven, Groningue, Tilbourg, Almere, Bréda et Nimègue. Trois îles des Antilles (Bonaire, Saint-Eustache et Saba) sont des municipalités spéciales des Pays-Bas.
Histoire[modifier]
Habitée dès la préhistoire, la région est intégrée à l'Empire romain. Après les invasions germaniques, elle fait partie du Saint-Empire romain germanique. Aux XIVe et XVe siècles, les ducs de Bourgogne réunissent les provinces. Sous Charles Quint, la région fait partie des Pays-Bas espagnols.
En 1579, l'Union d'Utrecht consacre l'indépendance des Provinces-Unies. Le pays connaît un « siècle d'or » et fonde un empire colonial.
Intégré à l'Empire français sous Napoléon, le pays devient le royaume uni des Pays-Bas en 1815. La Belgique se sépare en 1830. Le royaume des Pays-Bas est créé en 1839. Neutre durant la Première Guerre mondiale, le pays est envahi par l'Allemagne en 1940. Après la Seconde Guerre mondiale, il participe à la fondation de l'ONU, de l'UE et de l'OTAN.
Politique[modifier]
Le roi Willem-Alexander est chef de l'État depuis 2013. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement, dirigé par le Premier ministre Dick Schoof depuis 2024. Le Parlement est bicaméral, composé de la Seconde Chambre et de la Première Chambre. Les provinces sont dirigées par un commissaire du Roi et une députation provinciale. Les communes sont dirigées par un conseil élu et un bourgmestre. Les États autonomes d'outre-mer ont leur propre gouvernement. Les Pays-Bas sont membres fondateurs de l'OTAN, de l'UE et de l'OCDE.
