Berthe (patronyme)
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Berthe est un nom de famille français.
Occurrence[modifier]
Étymologie[modifier]
Berthe doit son origine à l'anthroponyme germanique Behrt, qui signifie brillant, célèbre, noble. De nos jours, il garde encore ce sens dans l'inconscient des peuples germaniques. Dans les tribus alémaniques Cates du haut Moyen Âge, le nom Behrt/Bert désignait les chefs et les personnes ayant accompli des exploits guerriers. Aux VIe, VIIe, VIIIe et IXe siècles, ce nom fut souvent associé à un autre nom, surtout comme suffixe, pour lui apporter sa charge sémantique.
Histoire[modifier]
Dans la lignée mérovingienne : Dagobert 1er (+639), Caribert II (+632), Sigebert III (+656), Childebert IV (+711). L'utilisation de cette suffixation est mise en lumière notamment par la comparaison de Childeric/Childebert. Ce qui signifie dans les deux cas : {l'enfant/l'héritier/le continuateur} -- {du puissant/du chef/de l'illustre}. Dans la famille des Pippinides, par exemple, nous en avons également la démonstration dans le nom du fils de Pépin II Norbert, dans ceux du comte palatin Hugobert (Hugue + Bert) et de son petit-fils Heribert (Eric+Bert). Dans ce dernier nom, on voit que deux noms ayant un sens voisin ont été associés.
Toujours à la même époque, ce nom d'homme Berht/Bert a été peu utilisé pour les femmes puisqu'on le retrouve seulement dans Behrtrade/Bertrade. Nous voyons accolé à la racine anthroponymique Behrt le suffixe féminisant trade/ade. L'orthographe Behrtrade est la seule attestée dans les écrits d'Eginhard. Ce n'est que plus tard, à partir des Xe/XIe siècle, que le nom sera peu à peu transformé en Berthe dans la langue romane. Ainsi Berthe dite au grand pied, s'appelait Behrtrade, fille du Comte de Laon Héribehrt/Heribert, lui-même petit-fils de Hugobehrt, sénéchal du royaume de Pépin de Herstal.
De même le nom de Robert Ier, roi de France (+923), grand-père d'Hugues Capet, fils de Robert le Fort (+886), originaire de Rhénanie, est composé de la même façon Rot-Behrt.
Plus tardivement, Gillius Bertus, tailleur de pierre, statuaire et un des architectes de Notre-Dame de Paris, gravait dans la pierre du monument son nom romanisé; aujourd'hui, en l'appelant Gilbert ou Gillebert, on ne fait que dénaturer son nom : Gilles Bert(e).
Héraldique[modifier]
Variantes[modifier]
Il existe, essentiellement dans la moitié nord de la France, et dans les pays germaniques de nombreuses familles portant le patronyme Berthe, Bert, Berth, Baert, Bart. Ces familles n'ont pas une femme à leur origine mais les propriétaires de ces domaines et de ces fermes dont le nom romanisé - et souvent déformé - a traversé les siècles jusqu'à nous tels aussi Berthelot, Berthelet, Berthé, Berthier, Berte… Quant à la préfixation ou suffixation -bert- dans l'anthroponymie familiale, et dans la toponymie, il y a pléthore. Ce sont des noms anciens composés à une époque où ce terme avait du sens. Ainsi, Berthomme et Prud'homme - et leurs dérivés - sont deux noms, de formation contemporaine aux parlers pré-romans, qui ont le même sens, bert = prud = preux, vaillant.
Autre[modifier]
De nombreux toponymes portent la marque de ce nom à travers les propriétaires de domaines ou de fermes : Béthencourt, Bettancourt dérivent du domaine ou de la ferme de Behrt. Behrt+court, court ayant le sens de ferme ou domaine. Bertrix en Belgique, de même Berthenicourt, et la liste n'est pas close. Dans l'Aveyron, le nom du village Bertholène vient également de Behrt + lenne; ce suffixe se retrouve dans le nom d'autres villages voisins, Saint-Martin-de-Lenne et Saint-Saturnin-de-Lenne. [réf. nécessaire]
Notes et références[modifier]
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